I simboli raffigurati sulle carte dei tarocchi hanno rappresentato sempre una ragione di interesse e di curiosità per molti. Alcuni vedono in essi un significato spirituale e iniziatico, e in qualche caso ne fanno risalire l'origine addirittura all'antico Egitto.

In realtà, la prima apparizione storicamente documentata dei tarocchi è del tutto italiana, e risale alla metà del quindicesimo secolo: una cronaca ferrarese del 1442 nomina infatti le carte da triomphi. Non esiste alcuna testimonianza di un loro uso divinatorio a quell'epoca: esse venivano usate, infatti, esclusivamente come carte da gioco, e la loro interpretazione "magica" non si diffonderà fino al pieno del 1700. La sequenza dei simboli, del resto, di egizio o di iniziatico ha ben poco: suggerisce piuttosto una summa affascinante dei temi ricorrenti nell'immaginario europeo del tardo Medioevo e del Rinascimento: il cosmo, il potere, il destino, la condizione umana.

Chi scrive è assolutamente scettica sulla validità delle molte attribuzioni simboliche riguardanti i tarocchi, e ancora più critica sulle pretese di un loro uso divinatorio. Questa pagina è nata dall'osservazione casuale di alcune foto di bonobo e altri primati in pose e atteggiamenti straordinari, che nulla hanno da invidiare a quei simboli così profondamente umani. E ha l'intento di riportare il mazzo delle Lame a quella che era la sua funzione originaria, ovvero il gioco, facendovi partecipare anche i nostri più stretti parenti animali.

Naturalmente, queste foto non coprono ancora tutti i simboli dei 22 Arcani Maggiori: se qualcuno ha da suggerire immagini adatte per le caselle ancora mancanti, ogni segnalazione sarà benvenuta!